Als wij bij ThuiswerkAdvies.nl praten over de geschiedenis van actief werken, kunnen we niet om de Steelcase Walkstation heen. Dit meubelstuk is de grootvader van de moderne loopbandbureaus. Toen het in 2007 op de markt kwam, was het revolutionair. Grote bedrijven zoals Google en Intel schaften ze massaal aan om hun werknemers in beweging te krijgen.
Maar we leven niet meer in 2007. De technologie rondom motoren, geluidsdemping en ergonomie heeft enorme sprongen gemaakt. De vraag die wij ons stellen is dan ook: is dit icoon nog steeds zijn torenhoge prijskaartje waard, of is het een relikwie dat zijn plek in het museum heeft verdiend? In deze diepgaande review analyseren we of de Steelcase Walkstation past in een moderne ergonomische werkplek die je thuis kunt inrichten.
De pionier die de trend zette
Laten we eerlijk zijn: Steelcase verdient respect. Samen met Dr. James Levine van de Mayo Clinic hebben zij het concept van “wandelen terwijl je werkt” op de kaart gezet. Voor die tijd was het idee absurd; nu weten we dat het een van de beste manieren is om de negatieve effecten van langdurig zitten tegen te gaan. De Walkstation is gebouwd als een tank, met de robuustheid die we van Steelcase gewend zijn. Echter, robuustheid alleen is tegenwoordig niet meer genoeg.
Waarom de techniek achterhaald voelt
Wanneer we onder de motorkap kijken, zien we direct waar de schoen wringt. De specificaties van de loopband zijn in de afgelopen vijftien jaar nauwelijks geüpdatet. Waar moderne kantoorloopbanden fluisterstil zijn en speciaal zijn ontworpen om urenlang op lage snelheid te draaien zonder oververhit te raken, voelt de motor van de Walkstation gedateerd aan.
De maximale snelheid is begrensd op 2.0 mijl per uur (ongeveer 3,2 km/u). Hoewel je tijdens het werken zelden sneller wilt lopen, voelt deze begrenzing kunstmatig. Wat ons meer zorgen baart, is het gebrek aan transparantie over het vermogen (PK) van de motor. Veel gebruikers rapporteren dat de motor bij zwaardere belasting of langdurig gebruik sneller slijt dan je zou verwachten voor deze prijsklasse. Daarnaast verbruikt het apparaat aanzienlijk meer stroom dan de huidige generatie energiezuinige motoren.
Het grootste ergonomische struikelblok
Bij ThuiswerkAdvies.nl staat ergonomie op nummer één. Hier laat de Steelcase Walkstation wat ons betreft zijn grootste steek vallen. Het bedieningspaneel van de loopband is geïntegreerd in de voorrand van het bureaublad. Op het eerste gezicht lijkt dit een slim, strak design, maar in de praktijk is het een ergonomische nachtmerrie.
Doordat het paneel en de zachte stootrand ruimte innemen, wordt je toetsenbord verder van je af geduwd. Dit dwingt je om voorover te leunen of je armen te overstrekken, wat leidt tot de beruchte “computer hunch” (een gebogen rug en nek). Nog problematischer is dat door deze constructie het installeren van een ergonomische toetsenbordhouder die onmisbaar is voor een goede werkplek onmogelijk wordt gemaakt.
De Walkstation was baanbrekend, maar de toekomst van actief werken thuis vraagt om betaalbare, écht ergonomische en modulaire oplossingen.
— Jesse Scherpen
Je kunt dus niet typen in een negatieve hoek (waarbij je polsen neutraal blijven), wat essentieel is als je staat of loopt. Voor een product dat wordt verkocht als een gezondheidsoplossing, creëert het ontwerp ironisch genoeg nieuwe fysieke klachten aan polsen en schouders.
Het bureaublad en de afwerking
Als we ons richten op het bureaugedeelte, zien we het vakmanschap van Steelcase terug. De afwerking is hoogwaardig en er zijn talloze opties voor het laminaat en de randafwerking. Het hefsysteem is elektrisch en brengt je binnen enkele seconden van zit- naar stahoogte. Echter, vergeleken met moderne bureaus is het mechanisme vrij luidruchtig. In een druk kantoor valt dit misschien niet op, maar in een stille thuiskantooromgeving kan het storend zijn.
Er is een “Sit-to-Walk” variant beschikbaar, waarbij het blad breed genoeg zou moeten zijn om een stoel naast de loopband te plaatsen. In de praktijk blijkt echter dat je voor een comfortabele setup waarbij je makkelijk kunt wisselen, een aanzienlijk breder bureau nodig hebt dan wat Steelcase hier standaard biedt. Vaak eindig je met een compromis waarbij noch het loopgedeelte, noch het zitgedeelte optimaal gepositioneerd is.
De prijskwaliteitverhouding onder de loep
Hier komen we bij het pijnlijkste punt: de prijs. De Steelcase Walkstation kost al snel tussen de €4.000 en €5.000. Voor dat geld krijg je technologie uit 2007 verpakt in een mooi meubelstuk. De garantie op het bureaublad is uitstekend (vaak 12 jaar), maar de garantie op de loopband zelf – het onderdeel dat het meest aan slijtage onderhevig is – is vaak beperkt tot slechts 3 jaar. Dat is mager, zeker als je bedenkt dat het vervangen van zo’n geïntegreerde loopband een kostbare en complexe operatie is.
Het is ook belangrijk om te weten dat loopbanden onderhoud nodig hebben. Zelfs dure modellen ontkomen niet aan regelmatige smering. Lees ons stappenplan voor het smeren en onderhouden van je loopband om te zien wat hierbij komt kijken. Bij de Walkstation is dit onderhoud lastiger door de gesloten constructie.
Aanbevolen producten
Betere alternatieven voor de moderne thuiswerker
Als de Steelcase Walkstation niet de beste keuze is, wat dan wel? Wij adviseren onze lezers bijna altijd om te kiezen voor een modulaire oplossing. Dit betekent dat je een hoogwaardig, losstaand zit-sta bureau combineert met een losse kantoorloopband (een treadmill base). Dit heeft drie grote voordelen:
- Ergonomie: Je bent vrij om elke monitorarm of toetsenbordhouder te monteren die je wilt.
- Toekomstbestendigheid: Als de loopband na 7 jaar versleten is, hoef je niet je hele bureau weg te gooien. Je schuift er simpelweg een nieuwe loopband onder.
- Prijs: Voor de helft van de prijs van een Walkstation stel je een set samen die stiller, krachtiger en ergonomischer is.
Een uitstekend voorbeeld van zo'n moderne basis is de Lifespan TR1200-DT3. Deze loopband is specifiek ontworpen voor kantoorgebruik, is stiller dan de Walkstation en past onder vrijwel elk sta-bureau.
Ons eindoordeel over de Steelcase Walkstation
De Steelcase Walkstation heeft zijn plek in de geschiedenisboeken verdiend. Het heeft de weg vrijgemaakt voor een gezondere manier van werken. Maar als wij vandaag ons eigen geld zouden moeten uitgeven, zouden we dit model overslaan. De combinatie van verouderde motorische techniek, slechte ergonomische keuzes rondom het toetsenbord en een astronomische prijs maakt het moeilijk te verdedigen.
Voor de moderne thuiswerker of kantoorinrichter zijn er slimmere, gezondere en voordeligere opties beschikbaar. Kies voor een losse loopband onder een goed sta-bureau en investeer het geld dat je bespaart in een goede ergonomische stoel of monitorarm. Je rug (en je portemonnee) zullen je dankbaar zijn.
