Apple heeft onlangs de nieuwe AirPods 5 line-up gepresenteerd en wij hebben de specificaties en de eerste ervaringen van gebruikers bekeken voor videocalls, focussessies en wandelingen rondom de thuiswerkplek. Wat ons direct opviel, is de ongebruikelijke prijsstrategie die Apple dit keer hanteert. Er zijn namelijk twee versies op de markt gebracht met een opvallend klein prijsverschil, maar een enorm verschil in functionaliteit.
Als thuiswerker ben je afhankelijk van betrouwbare audio. Je wilt collega’s kraakhelder verstaan, geen last hebben van de blaffende hond van de buren en tijdens een lange Teams-meeting snel je volume kunnen aanpassen zonder je muis te hoeven zoeken. Wij vertellen je precies waarom de instapversie van de AirPods 5 een miskoop is en waarom dat kleine beetje extra budget je werkdag aanzienlijk comfortabeler maakt.
De harde waarheid over de instapversie van de AirPods 5
De reguliere AirPods 5 worden door Apple verkocht voor een adviesprijs van rond de 149 euro. Dit klinkt als een aantrekkelijk instapmodel, zeker wanneer je kijkt naar de uitstekende audiokwaliteit die Apple standaard levert. Het geluid is mooi in balans en de microfoons filteren je stem netjes uit voor je gesprekspartners aan de andere kant van de lijn. Toch raden wij dit model sterk af voor iedereen die dagelijks urenlang met oortjes in werkt.
De reden is simpel. Bij dit basismodel ontbreken de functies die in het dagelijkse gebruik het verschil maken tussen vlotte communicatie en constante kleine frustraties. Je krijgt bij dit model geen actieve ruisonderdrukking, geen transparantiemodus en, wellicht de grootste misser voor zakelijk gebruik: geen swipe-bediening op het steeltje.
Geen swipe-bediening betekent onnodige afleiding
Stel je voor dat je in een belangrijke Zoom-call zit en de presentator praat ineens heel zacht. Bij de basisversie van de AirPods 5 moet je op dat moment je muis naar de volumeknop op je scherm slepen, of je smartphone erbij pakken om het geluid harder te zetten. Dit haalt je direct uit je flow en zorgt ervoor dat je afgeleid raakt. Bij het iets duurdere model swipe je simpelweg met je vinger over het steeltje van je oordopje om het volume aan te passen. Dit is een functie die je, zodra je hem gewend bent, nooit meer wilt missen. Het is precies het soort gemak dat we altijd aanraden wanneer we het hebben over slimme tech upgrades voor je thuiswerkplek.
Het kleine prijsverschil dat een wereld van verschil maakt
Voor slechts twintig euro meer (rond de 169 euro) koop je de variant die Apple de ietwat onhandige naam ‘AirPods 5 met draadloze oplaadcase’ heeft gegeven. Laat je niet misleiden door de naam, want de draadloze oplaadcase is slechts het topje van de ijsberg. Voor die twee tientjes extra krijg je een compleet andere gebruikservaring.
Aanbevolen producten
Dit model beschikt namelijk wél over actieve ruisonderdrukking (ANC) en de bijbehorende transparantiemodus. Bovendien krijg je de onmisbare volume-swipes op de steeltjes en beschikt de oplaadcase over een ingebouwde speaker. Die speaker klinkt misschien als een gimmick, maar is een absolute redder in nood wanneer je vijf minuten voor een belangrijke videocall via de 'Zoek Mijn' app je oortjes probeert terug te vinden onder een stapel paperassen op je bureau.
Actieve ruisonderdrukking redt je concentratie
Voor thuiswerkers is actieve ruisonderdrukking geen luxe, maar een noodzaak. Zelfs als je geen luidruchtige huisgenoten hebt, helpt ANC om het zoemen van de koelkast, langsrijdend verkeer of de grasmaaier van de overbuurman buiten de deur te houden. De ruisonderdrukking van de AirPods 5 is verrassend krachtig voor oordopjes die niet diep in je gehoorgang zitten. Je sluit je eenvoudig af van je omgeving om rapporten uit te werken, en met een simpele druk op het steeltje wissel je naar de transparantiemodus als de pakketbezorger aanbelt.
Batterijduur en het gemak van draadloos opladen op je bureau
Een ander cruciaal aspect voor de fanatieke thuiswerker is de batterijduur. Niets is zo onprofessioneel als oortjes die halverwege een belangrijk overleg leegvallen. De AirPods 5 met ANC leveren tot vijf uur luistertijd op één lading (met ruisonderdrukking ingeschakeld). Dat is ruim voldoende voor een ochtend vol overleggen. De basisversie levert hier wat in en haalt slechts vier uur.
Wat ons betreft is het draadloos opladen van de case de ware helder van het duurdere model. In plaats van te rommelen met een USB-C kabeltje, leg je de case simpelweg op een MagSafe oplader of een Apple Watch lader die standaard op je bureau ligt. Tussen je meetings door laad je de case moeiteloos bij, zodat je altijd met een volle batterij aan je volgende gesprek begint.
Verspil geen geld aan basis AirPods 5. Jouw thuiswerk verdient de functies die écht het verschil maken.
— Jesse Scherpen
Het verschil met de AirPods Pro 3 en andere alternatieven
Natuurlijk kun je je afvragen of je niet direct de overstap moet maken naar de AirPods Pro 3, die aanzienlijk duurder zijn (rond de 249 euro). De Pro-lijn biedt nog betere ruisonderdrukking en een langere batterijduur tot wel acht uur. Het grote verschil zit hem echter in de pasvorm. De Pro-modellen maken gebruik van siliconen opzetstukjes die je gehoorgang volledig afsluiten (in-ear). Niet iedereen vindt dit comfortabel tijdens een werkdag van acht uur. De AirPods 5 hangen wat losser in de oorschelp, wat voor veel mensen zorgt voor minder 'druk' op de oren tijdens lange luistersessies.
Ben je iemand die überhaupt niet houdt van oordopjes of merk je dat je oren vermoeid raken na een paar uur? Dan is de AirPods-reeks misschien helemaal niet jouw perfecte match. In dat geval raden wij aan om de investering te verleggen en te kijken naar een over-ear koptelefoon voor maximale focus, die je oren volledig omsluit en vaak nog betere passieve en actieve geluidsisolatie biedt.
Ons definitieve advies voor de moderne thuiswerker
Apple heeft de keuze eigenlijk onnodig ingewikkeld gemaakt. Een prijsverschil van twintig euro rechtvaardigt het bestaan van de reguliere AirPods 5 eigenlijk niet. De instapversie had hooguit 99 euro mogen kosten om een logische keuze te zijn. Voor de huidige prijzen raden wij je met klem aan om de reguliere versie links te laten liggen.
Trek die extra twintig euro uit en koop de AirPods 5 met draadloze oplaadcase (en dus met ruisonderdrukking en swipe-bediening). De eerste keer dat je tijdens een vergadering je volume moet aanpassen, ben je blij dat je niet naar je telefoon of muis hoeft te grijpen. De eerste keer dat de buurman begint met boren, ben je dankbaar voor de ruisonderdrukking. Het is een kleine meerprijs voor een productiviteitsboost waar je als thuiswerker elke dag opnieuw de vruchten van plukt.
